Resmi adı "Homey Havaalanı" veya "Groom Gölü" olan 51. Bölge, Nevada Test ve Eğitim Sahası'nın bir parçası. Temelleri 1955 yılında, CIA ve Lockheed Martin tarafından Soğuk Savaş’ın en sıcak günlerinde atıldı. Üssün inşa edilme amacı basitti: Sovyetler Birliği üzerinde radara yakalanmadan uçabilecek yüksek irtifa casus uçaklarını gizlice geliştirmek ve test etmek. Stratejik konumu, çevresindeki dağlık arazi ve kurumuş bir göl yatağının sunduğu doğal pist imkanı, burayı dünyanın en güvenli test sahası haline getirdi.
UFO GÖZLEMLERİNİN ARKASINDAKİ HAVACILIK GERÇEĞİ
1950’li ve 60’lı yıllarda bölge sakinleri ve ticari pilotlar tarafından rapor edilen "tanımlanamayan uçan nesne" (UFO) ihbarlarının altında, aslında çok gizli uçuş projeleri yatıyordu. Dönemin ticari uçakları 10 bin ila 20 bin fit irtifada uçarken, 51. Bölge’den havalanan U-2 casus uçağı 70 bin fitin üzerine çıkabiliyordu. Güneş ışığının bu yüksek irtifadaki uçağın gövdesinden yansıması, yerdeki gözlemciler için "parlayan ve hızla hareket eden bir disk" yanılsaması yaratıyordu. CIA’in 2013 yılında gizliliği kaldırılan raporları, o dönemdeki UFO ihbarlarının yarısından fazlasının bu gizli test uçuşlarıyla doğrudan örtüştüğünü kanıtladı.
DÜNYA DIŞI VARLIK İDDİALARI VE KOMPLO TEORİLERİ
51. Bölge'nin dünya dışı varlıklarla anılmasının en büyük tetikleyicisi, 1989 yılında Bob Lazar adlı bir kişinin televizyona çıkarak üssün yakınındaki S-4 tesisinde uçan daireler üzerinde çalıştığını iddia etmesidir. Lazar’ın geçmişine dair resmi kayıtlar bulunmasa da, bu açıklamalar "Roswell Kazası" kalıntılarıyla birleşerek küresel bir fenomene dönüştü. Bugün bile, üssün yer altı tesislerinde dünya dışı teknolojilerin tersine mühendislik yoluyla incelendiğine dair inanç, popüler kültürdeki yerini koruyor.
OBAMA: UZAYLILAR GERÇEK AMA...
Eski ABD Başkanı Barack Obama, katıldığı podcast yayınında uzaylıların gerçek olup olmadığına ilişkin soruya "Gerçekler ama ben görmedim." yanıtını vermişti. Ancak, eski başkan 51. Bölge’deki uzaylı varlığını reddetmişti. Obama, “Gerçekler, ancak ben görmedim. Area 51’de tutulmuyorlar. Yeraltında bir tesis yok, tabii başkandan bile gizlenen devasa bir komplo yoksa” açıklamasını yapmıştı.
TEKNOLOJİNİN SINIRLARI BURADA ÇİZİLDİ
51. Bölge, sadece bir hava üssü değil, modern havacılığın doğum hanesidir. Bugün bildiğimiz pek çok teknoloji burada olgunlaştı:
-
OXCART Projesi (A-12): Ses hızının üç katına çıkabilen ve radara görünmezlik konseptinin öncüsü olan uçaklar burada geliştirildi.
-
F-117 Nighthawk: Dünyanın ilk operasyonel "hayalet" (stealth) uçağı, ilk uçuşlarını ve testlerini 51. Bölge’den yaptı.
-
Sovyet Teknolojisi Analizi: Soğuk Savaş döneminde ele geçirilen Sovyet yapımı MiG jetleri, Amerikan pilotlarının bu uçaklara karşı eğitim alması için burada gizlice incelendi.
DÜNYANIN EN SIKI KORUNAN SINIRLARI
Üssün çevresindeki güvenlik, efsanelerin beslendiği bir diğer kaynak. "Öldürücü güç kullanma yetkisi" uyarısı taşıyan tabelalar, bölgeye izinsiz yaklaşmanın bedelini açıkça ortaya koyuyor. Ayrıca sınır hattı; toprağa gömülü hareket sensörleri, yüksek teknolojili gece görüş kameraları ve "Cammo Dudes" olarak bilinen özel güvenlik birimleri tarafından 7/24 denetleniyor.
MODERN DÖNEM VE ŞEFFAFLIK TARTIŞMALARI
2013 yılında CIA’in üssün varlığını resmen kabul etmesi, gizem perdesini bir miktar aralasa da tamamen kaldırmadı. Günümüzde üssün; insansız hava araçları (İHA), yeni nesil hayalet teknolojiler ve hipersonik füzeler üzerine çalışmalar yürüttüğü tahmin ediliyor. Google Earth gibi uydu görüntülerinde devasa yeni hangarların ve genişleyen pistlerin görülmesi, 51. Bölge'nin aktif ve kritik rolünün devam ettiğini gösteriyor.