Kızıldeniz, hem sert hem de yumuşak mercan türlerinin birlikte görülebildiği ender deniz alanlarından biri olarak yüzlerce canlı türüne ev sahipliği yapıyor.
Afrika kıyısında Mısır, Sudan ve Eritre; Arap Yarımadası’nda ise Suudi Arabistan, Ürdün ve Yemen tarafından çevrelenen bölge, hem sert hem de yumuşak mercan türlerinin yoğun biçimde görüldüğü nadir deniz alanlarından biri olarak dikkat çekiyor.
Bölgede yaygın bulunan Acropora, Porites ve Pocillopora gibi sert mercanların yanı sıra çeşitli yumuşak mercan türleri, Kızıldeniz’in ekosisteminin temelini oluşturuyor.
Bu mercan kolonileri, yüzlerce omurgasız canlıyı, süngerleri ve farklı balık popülasyonlarını barındırarak resiflerde zengin bir yaşam ağı yaratıyor.
Mercan polipleriyle simbiyotik ilişki içinde yaşayan zooxanthellae adlı mikroalgler ise hem mercanların hayatta kalmasına katkı sağlıyor hem de resiflerdeki besin zincirinin başlangıç noktasını oluşturuyor.
Papaz balıkları, kelebek balıkları, çütreler, mürenler, deniz kaplumbağaları ve birçok omurgasız tür de bu resif ekosistemine bağımlı olarak yaşamını sürdürüyor.