Mercedes ile geçirdiği 12 yılın ardından Lewis Hamilton, geçtiğimiz sezon Ferrari’ye transfer olurken Formula 1 dünyasında büyük bir heyecan yaratmış, Tifosi’nin coşkulu karşılaması bu birlikteliğin ne kadar yüksek beklentilerle başladığını net şekilde ortaya koymuştu. Sezonun ikinci yarış hafta sonunda Çin’de sprint yarışını kazanarak umut veren bir görüntü çizen İngiliz pilot, buna karşın 19 yıllık Formula 1 kariyerinde ilk kez bir sezonu Grand Prix podyumuna çıkamadan tamamladı. Zaman ilerledikçe ve takım patronu Fred Vasseur’ün nisan ayı sonunda SF-25’in aerodinamik gelişimini durdurma kararı almasının ardından Hamilton cephesindeki hayal kırıklığı daha da belirgin hale geldi. Bu karar, Ferrari’nin sezonun geri kalanına dair beklentilerini aşağı çektiği şeklinde yorumlanırken, Hamilton’ın şampiyonluk hedefleriyle örtüşmeyen bu tablo, pilot ile Scuderia arasında bir gerilim yaşandığı izlenimini de beraberinde getirdi. Dışarıdan bakıldığında, büyük umutlarla başlayan bu birlikteliğin kısa sürede zorlu bir sınavdan geçtiği görülürken, yaşanan sürecin Hamilton’ın kariyerindeki en karmaşık dönemlerden biri olduğu yorumları giderek daha fazla dile getirilmeye başlandı.
"BU İŞİN EN TEMEL NOKTASI BU"
Ferrari pist mühendisliği direktörü Matteo Togninalli ise yaşanan sürecin tek boyutlu değerlendirilmemesi gerektiğini vurgulayarak tabloya daha geniş bir perspektiften bakılması çağrısında bulundu. Deneyimli mühendis, “Bunun farkında olduğunuzu biliyorum ama bir pilotun takım değiştirmesi, özellikle de Lewis gibi 12 yıl boyunca aynı takımda bulunmuş ve belirli bir çalışma düzenine alışmış bir pilot için son derece zor bir süreçtir” ifadelerini kullandı. Bu durumun yalnızca pilotu değil, takımı da etkilediğini belirten Togninalli, her ekibin farklı çalışma alışkanlıklarına, insan ilişkilerine ve yöntemlere sahip olduğunun altını çizdi. “Belirli insanlara ve belirli iş yapma biçimlerine alışırsınız. Bu düzen değiştiğinde, uyum sağlamak zaman ister” diyen İtalyan isim, Hamilton’ın şampiyonluklar kazanmaya alışmış bir pilot olmasının ve Ferrari’nin bu hedefe henüz ulaşamamasının doğal olarak hayal kırıklığı yarattığını söyledi. Ancak dışarıdan yansıyan tablonun, içeride yaşananlardan çok daha olumsuz algılandığını belirten Togninalli, “Lewis ile ilişkimiz son derece pozitif. Onunla birlikte inşa ettiğimiz bağ gerçekten çok güçlü. 12 yıl boyunca aynı takımda, aynı insanlarla çalıştı ve buna rağmen sadece 10 ay içinde çok sağlam bir ilişki kurduk” dedi. Hamilton’ın yaşadığı zorlanmanın temelinde bir yandan hayal kırıklığı, diğer yandan ise karşılıklı uyum sürecinin yer aldığını dile getiren Togninalli, sezon başında bu adaptasyon sürecinin biraz hafife alınmış olabileceğini de kabul etti. Buna karşın yeni sezona büyük bir iyimserlikle baktıklarını ifade eden Ferrari yetkilisi, özellikle Hamilton’ın pek sevmediği yer etkili araçların geride kalmasının ve Britanyalı pilotun sürüş stiline daha uygun olması beklenen yeni regülasyon döneminin başlamasının umutları artırdığını söyledi. “Daha iyi hale geleceğinden eminim” diyen Togninalli, ilişkinin düşünüldüğü kadar kötü olmadığını, zamanla çok daha iyi bir noktaya taşınacağını vurguladı. Son olarak sonuçların her şeyin anahtarı olduğuna dikkat çeken Togninalli, “Ona rekabetçi bir araç verin, sonuçlar zaten gelir. Bu işin en temel noktası da bu” sözleriyle Ferrari cephesindeki beklentiyi net bir şekilde ortaya koydu.
