Londra Belediye Başkanı Sir Sadiq Khan, başkentte gece konaklayan ziyaretçilere turist vergisi uygulanacağı yönündeki haberleri temkinli bir şekilde karşıladı.

Maliye Bakanı Rachel Reeves’in, şu anda Parlamento’da görüşülen İngiliz Yetki Devri ve Topluluk Güçlendirme Yasası aracılığıyla belediye başkanlarına böyle bir yetki vermesi bekleniyor. Londra’da uygulanacak bir turist vergisinin yılda 240 milyon sterline kadar gelir sağlayabileceği tahmin ediliyor.

LONDRA’DA TURİST VERGİSİ NEDEN TARTIŞILIYOR?

Londra, 2024 yılında 89 milyon geceleme sayısıyla dünyanın en yoğun turistik destinasyonlarından biri konumunda. İngiltere, G7 ülkeleri arasında yerel yönetimlerin turist vergisi uygulamasına izin vermeyen tek ülke olarak öne çıkıyor. İskoçya ve Galler, yakın zamanda ziyaretçilerden gecelik vergi tahsil etmeye başladı; örneğin Galler, 2026’dan itibaren gecelik 1,30 sterlin alacak. Uzmanlar, Londra’nın Fransa ve İtalya’daki otel sistemine benzer bir yüzdelik veya sabit ücret sistemine daha uygun olduğunu belirtiyor.

GELİR POTANSİYELİ VE EKONOMİK FAYDALAR

Kentler Merkezi’nin raporuna göre, Londra günlük 1 sterlinlik bir vergiyle 91 milyon sterlin, %5’lik bir vergiyle ise 240 milyon sterlin gelir elde edebilir. Raporda, turist vergisinin etkili şekilde uygulanması durumunda hem ekonomik büyümeye katkı sağlayacağı hem de başkentteki altyapı ve iş ortamını iyileştireceği vurgulanıyor.

Belediye başkanının vergi oranı ve gelirlerin kullanımı üzerinde kontrol sahibi olması, gerektiğinde oranları ziyaretçi talebine göre artırıp azaltmasına olanak tanıyacak.

KONAKLAMA SEKTÖRÜ VE İLÇELERİN TEPKİSİ

UK Hospitality başkanı Kate Nicholls, fikri “şok edici” olarak nitelendirerek, vergilerin İngiliz aileleri ve iş ziyaretçilerini olumsuz etkileyebileceğini söyledi. Öte yandan Westminster, Southwark ve Brent gibi ilçeler ise küçük bir turist vergisinin yerel ekonomiyi destekleyebileceğini belirterek uygulamayı destekliyor.

Belediye başkanlığı sözcüsü, Sir Sadiq Khan’ın diğer uluslararası şehirlerde olduğu gibi mütevazı bir turist vergisinin Londra ekonomisini canlandıracağını ve başkentin küresel turizm itibarını güçlendireceğini ifade etti.