2024 Formula 1 sezonu öncesinde Haas takım patronluğu koltuğuna oturan Ayao Komatsu, Amerikan ekibinin başında başarılı bir grafik çizerken, geçmişte birlikte çalıştığı Romain Grosjean ile olan güçlü bağını da sık sık hatırlatıyor. Komatsu ile Grosjean’ın yolları Lotus döneminde kesişmiş, 2016’da Haas’ın Formula 1’e adım atmasıyla birlikte bu birliktelik Amerikan takımında devam etmişti. O yıllarda pist tarafı mühendislik direktörü olarak görev yapan Komatsu için, Bahreyn’de yaşanan ve Grosjean’ın alevler içindeki araçtan mucizevi şekilde kurtulduğu kaza, profesyonel kariyerinin çok ötesinde, son derece sarsıcı ve unutulmaz bir anı olarak hafızalara kazındı.
"O BENİM PİLOTUMDAN ÖNCE ARKADAŞIM"
High Performance podcast’ine konuşan Ayao Komatsu, 2020 Bahreyn Grand Prix’sinde Romain Grosjean’ın geçirdiği korkunç kazanın kendisi için tarifsiz bir travma olduğunu anlattı. Kazanın ilk anında pilotun kim olduğunu fark etmediğini söyleyen Komatsu, bunun Grosjean olduğunu anladığı anda aklından “Hayatta olamaz” düşüncesinin geçtiğini belirtirken, “O benim pilotumdan önce arkadaşım” ifadelerini kullandı. Dakikaların sonsuzluk gibi geçtiğini vurgulayan Haas patronu, Grosjean’ın araçtan çıktığını dahi göremediğini, yarış mühendislerinden gelen “Romain çıktı” anonsuyla ilk kez umutlandığını söyledi. Tıbbi merkezde Grosjean’ın kendisine başparmağını kaldırdığı anın “hayatta olduğuna gerçekten inandığı” ilk saniye olduğunu ifade eden Komatsu, Kevin Magnussen’ın da onu bizzat görmeden hayatta olduğuna inanamadığını dile getirdi. Kazadan sonra şasiye baktığında birinin oradan canlı çıkmasını hayal edemediğini söyleyen Komatsu, Grosjean’ın sol ayağının pedala takılı kaldığını, ayakkabısının bu sırada ayağından çıktığını ve pilotun alevlerin içine elini sokarak halo’dan destek alıp kendini dışarı ittiğini anlatarak, yaşananların kelimenin tam anlamıyla bir mucize olduğunu vurguladı.
