Los Angeles Lakers ile LeBron James arasındaki gelecek belirsizliği, sezonun bitimiyle birlikte kritik bir dönemece girebilir. ESPN’de yayınlanan Get Up programında konuşan gazeteci Brian Windhorst, Lakers’ın LeBron’dan ciddi bir maaş indirimi talep etmeye hazırlandığını ve bunun, taraflar arasındaki en önemli gündem maddesi olacağını belirtti.
"LAKERS KESİN OLARAK LEBRON'DAN MAAŞ İNDİRİMİ İSTEYECEK"
ESPN muhabiri Brian Windhorst, LeBron James’in önünde sezon sonunda iki temel karar bulunduğunu belirterek, “Sezon bittiğinde LeBron’un vereceği iki büyük karar var. İlki, bir sezon daha oynayıp oynamayacağı. Kendisi de bu konuda net olmadığını açıkça söylüyor ve ben buna inanıyorum. İkincisi ise oynayacaksa, ne kadar paraya oynayacağı” dedi. Windhorst’a göre Lakers cephesi bu noktada oldukça net bir tutum sergileyecek: “Lakers neredeyse kesin olarak LeBron’dan maaş indirimi isteyecek, hatta bu indirim ciddi boyutta olabilir. Dirk Nowitzki’nin Dallas’ta kariyerinin sonunda yaptığı gibi, takımın yapılanmasına yardımcı olmak için bunu kabul eder mi? Yoksa Lakers’ın teklifini beğenmezse başka bir opsiyonu mu düşünür?” ifadelerini kullandı. Alternatifler arasında Cleveland Cavaliers öne çıkıyor; Windhorst, Cavaliers’ın LeBron için hâlâ güçlü bir seçenek olduğunu vurgulayarak, “Eğer başka bir yere gitmek isterse Cleveland orada. Onu kadroya katmanın birkaç yolu var ve basketbol açısından uyum sağlayabileceği bir takım. Ancak ona yüksek bir maaş ödemeleri mümkün değil” dedi. ESPN’den Dave McMenamin’in aktardığına göre de Cavaliers, LeBron’un dönmek istemesi hâlinde bu yaz imzaya açık durumda. Lakers açısından tablo net; takım artık Luka Doncic’in etrafında şekilleniyor ve LeBron James oyununu daha topsuz oynamaya adapte etmiş olsa da, kariyeri boyunca yüksek kullanım oranıyla oynayan bir yıldız olarak üçüncü opsiyon konumundaki bir oyuncuya 50 milyon dolara yakın maaş ödemek kulüp yönetimi için zor bir karar olarak görülüyor. Öte yandan bu durum performansla ilgili değil; 23. NBA sezonunu geçiren LeBron, 22.0 sayı, 5.9 ribaund ve 6.7 asist ortalamalarıyla oynarken yüzde 50.2 saha içi isabeti yakalıyor ve hâlâ ligin en iyi oyun kurucularından biri olarak üst düzey katkı verebiliyor. Sezon boyunca Jeanie Buss ile yaşandığı iddia edilen gerilim söylentileri de gündemdeki yerini koruyor; her ne kadar taraflar bu iddiaları kamuoyu önünde yalanlamış olsa da, Lakers ile LeBron James arasındaki bu kritik dönemin zamanlaması dikkat çekmeye devam ediyor.
