2025’te hem pilotlar hem de takımlar şampiyonluğunu kazanan Woking merkezli McLaren, yeni regülasyonlarla birlikte sıfırlanan dengelerde aynı konfor alanında görünmüyor. Bahreyn’de konuşan Lando Norris, özellikle uzun sürüş temposunda geçen yılki üstünlüğü henüz yakalayamadıklarını açıkça dile getirdi. “Şu anda gördüğümüz kadarıyla hayır” diyen Britanyalı pilot, geçen sezon yarışlara belirgin bir tempo avantajıyla başladıklarını ve işleri daha kontrollü yönetebildiklerini hatırlattı. Norris, bu yıl ise tabloyun farklı olduğunu vurguladı: “Geçen yıl yarışta neredeyse daha yavaş sürebiliyorduk, her şey daha iyi çalışıyordu ve gerektiğinde hızlanabiliyorduk. Şimdi ise biraz gerideyiz. Rakiplerin temposuna ulaşmak için daha fazla zorlamamız gerekiyor.” Bu ekstra zorlamanın da lastik aşınmasını artırdığını belirten genç pilot, yeni dönemde küçük detayların bile yarış sonucunu belirleyebileceğine dikkat çekti.
"YENİ ARAÇ HENÜZ ÇOK ERKEN AŞAMADA"
Lando Norris, geçen sezon güçlü oldukları bazı alanların hâlâ avantaj sağlayabileceğini ancak yeni aracın doğru denge aralığını bulması için ciddi çalışmaya ihtiyaç duyduklarını söyledi. “Geçen yıl araç anlaması zor ama çok iyi çalışan bir paketti, bu ise henüz çok erken aşamada” diyen Norris; yarış temposu, lastik soğutma ve genel performans üzerinde yoğun mesai harcadıklarını vurguladı. Özellikle pazar günleri güçlü olmanın 2025’te kendilerine büyük güven verdiğini belirten Britanyalı pilot, kötü bir sıralama turundan sonra bile yarışta toparlayabildiklerini hatırlattı ancak şu anda çoğu alanda gelişmeleri gerektiğini kabul etti. 2025’te takım arkadaşı Oscar Piastri ve Max Verstappen ile sezon boyu süren mücadele sonunda ilk dünya şampiyonluğunu kazanan Norris, unvan savunması konusunda temkinli konuşarak bunun geçen yılın devamı olmadığını, yeni sezonun yeni zorluklar getirdiğini ifade etti; yine de şampiyonluğu bir kez başarmış olmanın mental olarak kendisine büyük özgüven verdiğini, uzun sezonda hem bireysel olarak hem de takımca en iyi fırsatı yaratmak için ellerinden geleni yapacaklarını sözlerine ekledi.