Los Angeles Lakers’ın yöneticisi Jeanie Buss’un, LeBron James ile yıllara yayılan memnuniyetsizliği giderek derinleşirken, 2022 yılında yıldız oyuncuyu yeniden imzalamama veya takas etme seçeneklerini ciddi şekilde değerlendirdiği öne sürüldü; ESPN’den Baxter Holmes’un haberine göre Buss, LeBron’un artan etkisinden, Klutch Sports’un organizasyon üzerindeki güç kullanımından ve kulüp içindeki karar mekanizmasına müdahalesinden giderek daha fazla rahatsızlık duymaya başladı.
LEBRON'UN "TAKIMI SIRTLAYAN İSİM OLMASINDAN" RAHATSIZ
Haberde, Jeanie Buss’un özellikle LeBron James’in “takımı tek başına sırtlayan isim” olarak görülmesinden ve Lakers yönetiminin bu süreçte yeterince takdir edilmediğini düşünmesinden rahatsızlık duyduğu belirtilirken; gerilimin Temmuz 2021’de Russell Westbrook’un Lakers’a takas edilmesiyle arttığı, bu hamlenin LeBron’u memnun etmeyi amaçladığı ancak başarısız olduğu ve sezonun 33-49 ile tamamlanıp play-off dışında kalınmasının ardından James’in takastan mesafe koyarak uzaklaşmasının da Buss cephesinde tepkiye yol açtığı ifade edildi. ESPN’e konuşan kaynaklara göre Jeanie Buss, bu süreçten sonra LeBron’un sözleşmesini uzatıp uzatmama konusunu ciddi şekilde sorguladı, olası takas senaryolarında Los Angeles Clippers’ı özel olarak değerlendirdi ve tüm bu tartışmalar, James’in Temmuz 2024’te imzaladığı, takas veto hakkı içeren iki yıl, 104 milyon dolarlık sözleşmeden önce yaşandı. Haberde ayrıca, Lakers’ın 2024 Draftı’nda LeBron’un oğlu Bronny James’i 55. sıradan seçmesinin ardından Buss’un, bu hamleye karşı James’ten beklediği karşılığı göremediğini düşündüğü, Ekim ayında kulübü yaklaşık 10 milyar dolarlık değerleme üzerinden Mark Walter’a satarken, ESPN’in mevcut ve eski Lakers çalışanlarıyla Buss ailesine yakın kaynaklarla yaptığı görüşmelerin, Jerry Buss sonrası dönemin aile içi çekişmeler, güvensizlik ve güç mücadeleleriyle geçtiğini ortaya koyduğu ifade edilirken; tüm bu zorluklara rağmen Jeanie Buss döneminde Lakers, 2020’de Orlando Bubble’da NBA şampiyonluğunu kazanmayı başardı.