Salı günü büyük ölçüde ıslak koşullarda Ferrari SF-26 ile yarım gün geçiren Charles Leclerc, perşembe öğleden sonra Barselona pistinde ilk kez kuru zeminde testlere çıktı ve toplamda 89 tur tamamladı. Sabah seansında ise takım arkadaşı Lewis Hamilton, 85 tur atarak Ferrari için oldukça verimli bir gün geçirdi. Leclerc, temmuz ayında Ferrari simülatöründe SF-26'nın erken geliştirme versiyonunu denediğinde, elektrik enerjisi kullanımının ciddi biçimde artacağı yeni nesil araçların sürüş ve yönetim tarzı konusunda bazı endişeler yaşamıştı. O dönemde Leclerc, “Şu ana kadar kullandığım en keyifli yarış aracı olduğunu söyleyemem, ancak proje hâlâ oldukça erken bir aşamada. Önümüzdeki aylarda ciddi şekilde evrileceğini umuyorum” diyerek, aracın potansiyeline olan inancını ve gelecekteki gelişim beklentilerini de paylaşmıştı.
"ŞU AN İÇİN BÜYÜK BİR HAYRANI DEĞİLİM"
Charles Leclerc, 2026 kurallarıyla tasarlanan SF-26’yı simülatörde denediği dönemde, “2026 kurallarının sürüş açısından muhtemelen daha az keyifli olacağını düşündüğümü saklamıyorum. Şu an için büyük bir hayranı değilim” diyerek samimi bir itirafta bulunmuştu. Ancak gerçek aracı piste çıkardıktan sonra Monakolu pilot, endişelerinin kısmen azaldığını ve yeni nesil aracı keşfetmekten keyif aldığını açıkladı: “Gerçekten çok ilginç. Öğrenecek, keşfedecek çok şey var. Formula 1’e geldiğimden beri kullandıklarımdan çok farklı bir araç. Bunu bir meydan okuma olarak görüyorum ve her şeyin yeni olmasını seviyorum. Bu, biz pilotlar için kalıpların dışına çıkma fırsatı da yaratabilir.” Leclerc, adaptasyon sürecini ise oldukça hızlı bulduğunu belirtti: “Kendimi giderek daha rahat hissediyorum. Sonuçta bu hâlâ bir F1 aracı; direksiyon başına geçtiğimde tamamen kaybolmuş hissetmedim, oldukça hızlı adapte oldum. Ancak yeni sistemlerle birlikte gücün yaklaşık %50’sinin elektrik motorundan gelmesi, yönetimi daha zor hâle getiriyor. Bu yüzden öğrenme eğrisi oldukça dik. Ama çok ilgi çekici.” Performans konusunda ise henüz net bir veri olmadığını belirten Monakolu yıldız, “Performans açısından nerede olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yok, tamamen bir soru işareti. ‘Şu seviyedeyiz’ diyebileceğim bir veri yok. Ama üzerinden geçmek istediğimiz maddeler açısından programa zamanında ilerliyoruz, bu iyi. Elbette hâlâ devasa bir yapılacaklar listesi var. Aracın ayarları, farklı yaklaşımlar ve bu yeni sistemle ilgili denemek istediğimiz çok sayıda şey var” sözleriyle SF-26’nın geliştirme sürecindeki ciddiyeti gözler önüne serdi.