Afrika tarihinin en acı olaylarından biri olan ve "Iva Valley Katliamı" olarak bilinen olayda adalet, 76 yıl sonra tecelli etti. Nijerya'nın Enugu eyaletinde görülen davada Yargıç Anthony Onovo, İngiliz hükümetini sömürge döneminde işlenen "yargısız infazlar" nedeniyle suçlu buldu.
AİLE BAŞINA 20 MİLYON STERLİN
Mahkeme, İngiliz hükümetinin katledilen 21 madencinin her birinin ailesine 20'şer milyon sterlin olmak üzere toplam 420 milyon sterlin tazminat ödemesine karar verdi. Kararda, ödemenin 90 gün içinde yapılması gerektiği, gecikme halinde ise borç kapanana kadar yıllık yüzde 10 faiz uygulanacağı belirtildi.
"SAVUNMASIZ İŞÇİLER ÖLDÜRÜLDÜ"
Yargıç Onovo, madencilerin sadece daha iyi çalışma koşulları talep ettiğini ve hiçbir şiddet eylemine karışmadıklarını vurgulayarak, "Bu savunmasız insanlar, silahsız olmalarına rağmen vurularak öldürüldü." ifadelerini kullanarak İngiliz hükümetinin tarihi adaletsizlik nedeniyle tazminat ödemekle yükümlü olduğunu ifade etti.
GAZETELERDE "RESMİ ÖZÜR" ŞARTI
Kararın en dikkat çeken maddesi ise "kamusal özür" talebi oldu. Mahkeme, İngiliz hükümetinin ailelerden yazılı ve koşulsuz şekilde özür dilemesini şart koştu. Bu özrün hem Nijerya'da hem de İngiltere'de yayımlanan 3'er ulusal gazetede ilan edilmesi ve 60 gün içinde mahkemeye belgelenmesi istendi.
TARİHE IVA VALLEY KATLİAMI OLARAK GEÇTİ
Nijerya'nın Doğu Bölgesi'nde, o dönemde İngiltere yönetimindeki idari merkez Enugu'daki Iva Valley Kömür Madeni'nde 18 Kasım 1949'da madenciler, ağır çalışma koşulları, ücretlerdeki ırksal eşitsizlik ve ödenmeyen maaşlar nedeniyle protesto başlatmıştı.
Taleplerinin karşılanmaması üzerine "yavaşlatma" eylemine geçerek maden sahasını terk etmeyen madenciler, yönetimin kapatma girişimini engellemeye çalışmıştı.
Bu sırada İngiliz bir yetkilinin açtığı ateş sonucu 21 madenci hayatını kaybetmiş, 51 madenci yaralanmıştı.