LeBron James’in menajeri Rich Paul, Game Over podcast’inde LeBron’un Cleveland şehri üzerindeki etkilerini değerlendirdi. Paul, “Her zaman şunu söylerim: Bir basketbol takımını değiştirmek başka bir şeydir, ama ekonomiyi değiştirmek bambaşka bir şey. LeBron sayesinde ekonomi ciddi şekilde etkilendi. Her yıl play-off’lara kalındığında restoranlar, oteller, otoparklar, vale hizmetleri… Hepsi bundan olumlu şekilde faydalandı” ifadelerini kullandı.
"LEBRON SAYESİNDE CLEVELAND ORTA BATI'NIN HOLLYWOOD'U GİBİ OLDU"
Rich Paul, LeBron James’in Cleveland üzerindeki etkilerini anlatırken şunları söyledi: “Bir sürü şey değişti. Warren Buffett oradaydı, Jay-Z oradaydı, Lil Wayne oradaydı. Yani herkes Cleveland’a gelmeye başladı. LeBron sayesinde Cleveland, Orta Batı’nın Hollywood’u gibi oldu. Gerçekten öyleydi. İnsanlar uçarak geliyordu ve New York’a bu kadar yakın olması sayesinde girip çıkmak kolaydı. Ama asıl önemli olan, yıllar boyunca restoran sahiplerinin ve yerel işletmelerin elde ettiği başarıyı görmekti.” Bu etkinin en somut göstergesi ise kulübün piyasa değeri oldu. LeBron, 2014’te Cleveland’a dönmeden önce Cavaliers’ın değeri yaklaşık 515 milyon dolardı; dönüşünden sadece bir yıl sonra bu rakam 1 milyar doları aşmıştı. Yeni bir salon ya da sahiplik değişimi olmadan profesyonel sporlarda böyle bir artış neredeyse görülmüyor. LeBron’un 2010’da takımdan ayrılmasının ardından Cavaliers’ın değeri 400 milyon doların altına düşmüştü, ancak geri döndüğünde yalnızca toparlanmakla kalmadı, değeri iki katına çıktı.