Güneş Sistemi'nin en soğuk ve en uzak bölgelerinden biri olan Kuiper Kuşağı, bilim dünyasını şaşırtmaya devam ediyor. Japonya Ulusal Astronomik Gözlemevi liderliğinde yürütülen ve sonuçları prestijli Nature Astronomy dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, Plüton’un ötesinde süzülen minik bir buz dünyasının kendine has bir atmosferi olduğunu ortaya koydu. (612533) 2002 XV93 olarak adlandırılan bu "mini dünya", atmosferi olduğu kanıtlanan en küçük gök cismi unvanını kazanabilir.
"ATMOSFERLERİN SINIRLARI SORGULANIYOR"
Bilim insanları bugüne dek atmosferlerin yalnızca devasa kütleli gezegenler, cüce gezegenler veya dev uydular tarafından korunabileceğine inanıyordu. Ancak yaklaşık 500 kilometre çapındaki bu nesne, yerçekimiyle bağlı küresel bir atmosferi muhafaza ederek ezberleri bozdu. Araştırma ekibinin lideri Ko Arimatsu, keşfin şaşırtıcı olduğunu belirterek, "Bu durum, küçük dünyaların doğasına ilişkin bakış açımızı kökten değiştiriyor. Atmosferlerin sadece büyük yapılarla sınırlı olduğu görüşü artık sorgulanıyor" açıklamasında bulundu.
YAPISI ANALİZ EDİLDİ
Yapılan analizler, bu uzak gök cisminin atmosferinin Dünya’nın koruyucu tabakasından 5 ila 10 milyon kat daha ince olduğunu gösteriyor. Hatta bu tabaka, Plüton’un halihazırda seyrek olan atmosferinden bile 50 ile 100 kat daha zayıf bir yapıya sahip. Uzmanlar, bu ince örtünün metan, azot veya karbonmonoksit gazlarından oluşabileceğini tahmin ediyor. Söz konusu gazların varlığı, nesnenin 2024 yılında uzak bir yıldızın önünden geçişi sırasında ışıkta yarattığı kırılma ve kararma ile tespit edildi.