İtalyan pilot Kimi Antonelli, 2025 sezonunda Lewis Hamilton’ın Ferrari’ye transfer olmasıyla birlikte Mercedes koltuğuna oturmuştu. Kariyeri genç yaşta elde ettiği rekorlar ve şampiyonluklarla dikkat çeken Hamilton ile kıyaslanmanın getirdiği baskıyı da omuzlarında taşıyan Antonelli, sezon başında güçlü bir performans sergileyerek adından söz ettirdi.
ANTONELLİ'NİN PERFORMANS GRAFİĞİ
Avustralya’daki ilk yarışında 16. sıradan start alıp dördüncülüğe kadar yükselen genç pilot, etkileyici bir geri dönüşe imza attı. Ardından Japonya Grand Prix’sinde beklenmedik bir şekilde 6. sırayı elde etti. Miami’de düzenlenen Sprint yarışında ise pole pozisyonu kazanan en genç pilot olarak tarihe geçti. Ancak Avrupa etabıyla birlikte tablo değişti. 19 yaşındaki sürücü, adaptasyon sürecinde yaptığı hatalar ve araç hakimiyetindeki zorluklar nedeniyle performans dalgalanması yaşadı. Kanada Grand Prix’sinde kariyerinin ilk podyumunu elde etmesine rağmen, ülkesindeki Imola ve Monza yarışları dahil sonraki etaplardan yalnızca üç puan çıkarabildi.
RALF SCHUMACHER DE GENÇ PİLOTA DESTEK VERENLERİN ARASINDAYDI
Avrupa yarışlarının ardından Brezilya’da ikinci kez podyuma çıkarak yeniden çıkış sinyali veren Antonelli, sezonu şampiyona yedincisi olarak tamamladı. Genç pilot, 2026’da daha iddialı bir performans sergilemeyi hedeflerken, Ralf Schumacher de ona destek veren isimler arasında yer aldı. Öte yandan, en hızlı güç ünitesine sahip olduğu düşünülen Mercedes, 2026 sezonu öncesinde dikkatleri üzerine çekmiş durumda. Sezon öncesi testlerde ortaya koyduğu performans, güç ünitesiyle ilgili beklentileri doğrular nitelikteydi.
BAHREYN TESTLERİNDE ARIZA ŞOKU
Buna karşın Antonelli, Bahreyn testlerinde güç ünitesinden kaynaklanan bir arıza yaşadı ve bu durum aracın dayanıklılığı konusunda soru işaretleri oluşturdu. Ancak sezonun henüz başında olunması nedeniyle değerlendirme yapmak için erken olduğu ifade edilirken, Mercedes yine de şampiyonluk adayları arasında gösteriliyor.
SCHUMACHER: "ARAÇ KİMİ ANTONELLİ İÇİN BÜYÜK BİR FIRSAT OLABİLİR"
2026 sezonuna ilişkin görüşleri sorulan Ralf Schumacher ise Antonelli’nin potansiyeline dikkat çekerek, “Elbet geleceği göremeyiz ama becerikli pilotlarıyla ve güçlü aracıyla Mercedes’in kesinlikle şansı var. Bu araç özellikle mükemmel gelişim gösteren Kimi Antonelli için büyük bir fırsat olabilir.” ifadelerini kullandı. Schumacher ayrıca rekabetin güçlü isimlere de dikkat çekerek, “Aynı durum Ferrari'den Leclerc ve kendini kanıtlamış Max Verstappen için de geçerli. Yarışlar başladığında rekabetin nasıl olacağını göreceğiz.” dedi.
Ralf Schumacher’in açıklamalarında Antonelli’nin takım arkadaşı George Russell’dan söz etmemesi ise dikkat çeken bir detay olarak öne çıktı.
