Uluslararası organizasyonun ilk günü Rize’nin Güneysu ilçesine bağlı Handüzü Yaylası’nda nefes kesen anlara sahne oldu. Zorlu doğa koşullarında mücadele eden sporcular, performanslarıyla izleyenlerden büyük alkış toplarken, karlarla kaplı yayla adeta görsel bir şölen oluşturdu. Etkinlik alanını dolduran vatandaşlar, Dünya Kar Motosikleti Şampiyonası heyecanını yakından izleme fırsatı buldu. İlk etapta kadın ve erkek kategorilerinde 650 metre uzunluğundaki pistte antrenman ve sıralama turları gerçekleştirildi. ABD, Finlandiya, İsveç, Norveç, Çekya ve İtalya’nın da aralarında bulunduğu 8 ülkeden, 7 kadın ve 21 erkek sporcu, antrenmanların ardından sıralama turlarında kıyasıya yarıştı. Kadınlar kategorisinde iki ayrı sıralama etabı düzenlenirken, erkekler kategorisinde iki grup halinde sıralama turları ve son şans turlarıyla ilk gün tamamlandı. Her tur, karın ve doğanın zorluğu karşısında sporcuların azmiyle birleşince, Handüzü Yaylası’nda unutulmaz bir yarış oldu.
İHSAN SELİM BAYDAŞ : "MUHTEŞEM BİR BAŞLANGIÇ YAPTIK"
Rize'nin kış sporları olarak tesisleşmeyle birlikte bu tip organizasyonlar için kalıcı kalıcı bir hal alacağını ve bu vizyon için çalışmaların sürdüğünü dile getiren Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, "Arkamızda muhteşem Kaçkar Dağları var, karşımızda Karadeniz var. İki güzelliği aynı anda görüyoruz. Etkinliğimizi aylar süren bir çalışma neticesinde gerçekleştiriyoruz. Dünyanın bir çok yerinden gelen sporcularla muhteşem bir başlangıç yaptık. Her yer cıvıl cıvıl. Hemşehrilerimiz hem yayla keyfi çıkarıyor. Hem hava harika hem ortam harika. Bu organizasyonların devam edeceğini ancak bununla kalmayacağını, yavaş yavaş kış tesisleşmesinin, kış sporlarının kalıcı merkezi haline geleceğini de söylüyoruz. Bunlar bunun ilk adımları olacak" ifadelerini kullandı.
AHMET TEMURCİ : " BAKANLIĞIMIZIN UZUN VADEDE BİR SPOR TURİZMİ VİZYONU VAR"
Gençlik ve Spor Bakanlığı Uluslararası Organizasyonlar ve Dış İlişkiler Genel Müdürü Ahmet Temurci ise Handüzü'nün rastgele seçilmediğinin altını çizerek, "Biz bakanlık olarak bu programa sadece bir turizm etkinliği olarak bakmıyoruz. Bakanlığımızın uzun vadede bir spor turizmi vizyonu var. Bu etkinlikte o vizyonun sahadaki en güçlü örneklerinden bir tanesi. Dünya Kar Motosikleti şampiyonası dünyanın en önde gelen organizasyonlarından bir tanesi. Handüzü'nün seçilmesi bir rastlantısal durum değil. Rize aslında bu organizasyona hazırlandı. Handüzü aslında federasyon tarafından bilinçli bir tercih. Burada ki kar kalitesi, zemin yapısı, güvenlik alanları birçok anlamda farklı unsurlar birlikte değerlendirildi. Ve burada organizasyonun yapılmasına karar verilmeden önce birçok defa teknik inceleme ve gezilerde bulunuldu. Bu incelemelerin sonucunda organizasyon için Handüzü yeterli bulunarak, buraya verildi" dedi.