Kennedy ailesi, Amerikan siyasetinin en etkili ve göz alıcı ailelerinden biri olmasına rağmen, şanssızlık ve trajedilerle anılıyor.
“Kennedy Laneti” olarak bilinen bu durum, aile üyelerinin erken yaşta ölümlerini, suikastları ve trajik kazaları kapsıyor. John F. Kennedy’den Robert F. Kennedy’ye, John Jr.’dan Tatiana Schlossberg’e kadar, nesiller boyu süren acılar, bu ailenin parlak siyasi mirasıyla trajedinin iç içe geçtiğini gösteriyor.
Robert F. Kennedy Sr. (1925–1968)
Robert “Bobby” Kennedy, 20 Kasım 1925’te doğdu ve Rose ile Joe Kennedy’nin yedinci çocuğuydu. 1951’de Virginia Üniversitesi’nden hukuk diploması aldı ve Ethel Skakel ile evlendi.
Kardeşi JFK’nin Senato ve başkanlık kampanyalarının yöneticisi oldu ve kardeşi başkanlığında başsavcı olarak görev yaptı. Vietnam karşıtı ve sivil haklar yanlısı bir lider olarak tanındı. 1968’de Demokrat Parti başkan adaylığı için yarışırken, 5 Haziran’da Los Angeles’ta suikasta uğradı. RFK, bir keresinde, "Sadece büyük başarısızlıklara cesaret edenler, büyük başarılar elde edebilirler" demişti. Çiftin 11 çocuğu oldu ve Kennedy ailesinin mirasını devam ettirdiler.
Edward "Ted" Kennedy (1932–2009)
Ted Kennedy, 22 Şubat 1932’de doğdu ve Kennedy ailesinin dokuz çocuğunun en küçüğüydü. Massachusetts Senatosu’nda tam 47 yıl görev yaptı ve liberal davaların yorulmaz savunucusu olarak “Senatonun Aslanı” unvanını kazandı.
Kardeşlerinin trajedilerinden sonra ailenin bayrağını devraldı, ancak başkanlık umutları 1969’da Chappaquiddick skandalıyla sona erdi; genç çalışan Mary Jo Kopechne’nin ölümü, onun siyasi kariyerine gölge düşürdü.
Ted, ilk evliliğini 1958’de Joan Bennet ile yaptı ve Kara, Edward ve Patrick II adında üç çocuğu oldu; 1982’de boşandı. 1992’de Victoria Reggie ile evlendi ve “Keşke o trajedi tek bir ruhu bile rahatsız etmeseydi. Ama biliyorum ki bazen hayat kalbinizi kırar” sözleriyle hayatın acı gerçeklerini özetledi.
John F. Kennedy (1917–1963)
John F. Kennedy, 29 Mayıs 1917’de Brookline, Massachusetts’te doğdu. II. Dünya Savaşı sırasında PT-109’un komutanı olarak gösterdiği kahramanlıkla savaş kahramanı oldu.
1947’de ABD Temsilciler Meclisi’ne, 1953’te Senato’ya seçildi. 1960’ta 43 yaşında başkan olarak seçildi ve tarihte en genç başkanlardan biri oldu. Yemin töreninde, "Ülkenizin sizin için ne yapabileceğini değil, sizin ülkeniz için ne yapabileceğinizi sorun" dedi. JFK’nin göz kamaştıran başkanlığı, 22 Kasım 1963’te Dallas’ta suikasta uğramasıyla trajik şekilde sona erdi. Jacqueline Bouvier ile evlendi ve çocukları Arabella (ölü doğdu), Caroline, John Jr. ve Patrick (doğumdan 39 saat sonra öldü) oldu.
Robert F. Kennedy Jr. (d. 1954)
Robert F. Kennedy Jr., 1954’te Washington, DC’de doğdu ve RFK ile Ethel Kennedy’nin üçüncü çocuğuydu. Harvard Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra Virginia Üniversitesi’nde hukuk eğitimi aldı. Gençlik yıllarında uyuşturucu sorunları yaşadıktan sonra toparlandı ve çevre aktivisti olarak ün kazandı.
1982’de Emily Black ile evlendi ve iki çocuğu oldu; çift 1994’te boşandı ve aynı yıl Mary Richardson ile evlendi, dört çocukları oldu. Richardson 2012’de intihar etti. RFK Jr., aktör Cheryl Hines ile evli ve 2024’teki başarısız başkanlık yarışının ardından Donald Trump’ı destekledi. Tartışmalı aşı karşıtı ve komplo teorisi yaymalarıyla biliniyor.
John F. Kennedy Jr. (1960–1999)
John F. Kennedy Jr., 25 Kasım 1960’ta doğdu ve JFK ile Jacqueline Kennedy’nin hayatta kalan tek oğluydu.
Başkanın cenazesi sırasında tabutu selamlayarak dünya çapında tanındı. Brown Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra avukat oldu ve 1995’te George dergisini kurdu.
1996’da Carolyn Bessette ile evlendi. 16 Temmuz 1999’da, uçağının Atlantik Okyanusu’na düşmesi sonucu Carolyn ve ablası Lauren ile birlikte hayatını kaybetti. JFK Jr., bir keresinde, "Bazen beklentilerin, herhangi bir şey yapmanın ağırlığı biraz ağır olabilir" demişti.
Tatiana Schlossberg (d. 1990’lar civarı)
Tatiana Schlossberg, JFK ve Jacqueline Kennedy’nin torunu olarak Kennedy ailesinin yeni neslini temsil ediyor. 22 Kasım’da “The New Yorker” için yazdığı makalede, "Birkaç saat sonra doktorum kan tahlillerimin olağandışı göründüğünü fark etti" dedi. Yapılan testler, nadir bir mutasyona sahip miyeloid lösemi olduğunu gösterdi. Uzmanlar, bu lösemi türünün özellikle 11 Eylül 2001’de İkiz Kuleler’e müdahale eden ekiplerde görüldüğünü belirtiyor. Tatiana’nın hayatı, adeta geri dönüşü olmayan bir yıkım topu etkisiyle sarsılırken, 36. yaş gününü kutlayabilmesi pek olası görünmüyor; Kennedy laneti bir kez daha ailenin üzerine düşüyor.