ABD'de infial yaratan olayda, 53 yaşındaki Susan Rae Helton’ın evlatlık edindiği 14 ve 13 yaşındaki iki kardeşe uyguladığı akılalmaz şiddet mahkeme dosyalarına yansıdı. Talihsiz çocukların, mutfaktan izinsiz yemek aldıkları veya şeker istedikleri bahanesiyle metal parmaklıklı kafeslere kilitlendiği ve aylarca bu koşullarda yaşamaya zorlandığı ortaya çıktı.
AÇ BIRAKMA, DARP VE ZORLA EGZERSİZ
Savcılık tarafından hazırlanan iddianame, dehşetin boyutlarını gözler önüne serdi. Çocukların sadece kafese kapatılmakla kalmadığı; aynı zamanda düzenli olarak yetersiz beslendikleri, ağır fiziksel egzersizlere zorlandıkları ve kemerle dövüldükleri açıklandı. Çocukların; uyuma, yemek yeme ve ders çalışma gibi temel ihtiyaçlarını dahi aylarca bu metal kafeslerin içinde gidermek zorunda bırakıldığı ifade edildi.
Beş yıl boyunca Helton'ın yanında kalan kardeşlerin, ağır yetersiz beslenme nedeniyle sadece 6 kilo alabildikleri ve boylarının neredeyse hiç uzamadığı tespit edildi. Mağdur kız çocuğu, gün boyu kafes içinde ayakta durmaya, ders çalışmaya ve orada uyumaya zorlandığını; bugün bile rüyalarında Helton tarafından kovalandığını anlattı.
DENETİM SIRASINDA GELEN KURTULUŞ
İnsanlık dışı bu durum, yetkililerin eve gerçekleştirdiği rutin bir denetim sırasında tesadüfen fark edildi. Kafeslerin bulunmasıyla birlikte evdeki iki kardeş ve diğer çocuklar derhal devlet korumasına alındı. Mahkeme, Susan Rae Helton’ı "ağır çocuk istismarı" ve "yaralama" suçlarından suçlu bularak mahkum etti.
KAN DONDURAN SAVUNMA
Mahkemede kan donduran bir itirafta bulunan Helton, çocukları kafese kapatma nedeninin "kendisine nefes alacak alan yaratmak ve kendi rahatını sağlamak" olduğunu söyledi. Savcılık, Helton'ın 8 evlatlık çocuğu arasından özellikle bu iki kardeşi hedef seçtiğini belirtti.
ŞARTLI TAHLİYE YOLU KAPALI
Mahkeme, her bir suç maddesi için 20'şer yıl olmak üzere toplam 80 yıl hapis cezasına hükmetti. Savcılık, sanığın işlediği suçun vahametine dikkat çekerek, Helton’ın cezasının en az yarısını tamamlamadan şartlı tahliye hakkından yararlanamayacağını duyurdu. Yani Helton'ın şartlı tahliye talep edebilmesi için en az 40 yıl hapis yatması gerekecek.