Barselona’daki shakedown testleri, Mercedes ve Ferrari’nin şimdiden dayanıklılık konusunda güçlü bir seviyede olduğunu gösterirken, sorun yaşayan Audi ise R26 ile üç gün boyunca toplam 243 tur atmayı başardı. Proje sorumlusu Mattia Binotto, çok sayıda küçük problem yaşandığını ancak bunların endişe verici olmadığını vurguladı. Bu sırada Max Verstappen, Red Bull’daki takım arkadaşı Isack Hadjar ile katıldığı bir Instagram soru-cevap videosunda, 2026 sezonunda sürpriz şekilde podyuma çıkabilecek pilot sorusuna “Ne benim ne de Isack’in sürpriz olmasını umuyorum; Red Bull pilotlarından birinin podyumda olması zaten beklenen bir şey” yanıtını vererek, takımın beklentilerini ve kendine güvenini esprili bir dille ortaya koydu.
"2026 PODYUMUNDA GÖRMEK İSTERİM"
Max Verstappen, “2026’da podyumdaki sürprizin Gabriel Bortoleto olmasını isterim” diyerek genç Brezilyalı pilota desteğini açıkça gösterdi. İkili arasındaki yakın arkadaşlık bilinirken, Bortoleto çaylak sezonunda Sauber direksiyonunda beş kez puan toplayarak toplam 19 puana ulaştı ve en iyi derecesini Macaristan Grand Prix’sinde elde ettiği altıncılıkla kaydetti.