Max Verstappen, sezonu şampiyon Lando Norris’in sadece 2 puan gerisinde tamamladı. Zorlu geçen sezonun ilk yarısında Hollanda Grand Prix’si sonrasında Verstappen, Oscar Piastri’nin 104 puan gerisindeydi. Sezonun ikinci yarısındaki geri dönüş, büyük ölçüde Red Bull’daki araç ayarı geliştirmeleri, McLaren’daki strateji hataları, Norris’in Zandvoort’taki mekanik problemi ve Las Vegas’ta her iki aracın da aşırı plank aşınması nedeniyle diskalifiye edilmesi gibi faktörlerin birleşimiyle mümkün oldu.
"KAYBETMEDİK ÇÜNKÜ GERÇEKTEN İŞİN İÇİNDE OLMADIK"
Viaplay’e konuşan Max Verstappen, kaçırdığı şampiyonlukla ilgili olarak, “Aslında kaybetmedik çünkü hiçbir zaman gerçekten işin içinde olmadık. Tüm sezona baktığınızda, rekabet etme şansımız hiç yoktu” dedi. Verstappen, iki McLaren’in birbirlerinden puan almasıyla kendisinin tek başına kaldığında farkı kapatabildiğini, birkaç kaza, strateji hatası ve diskalifiye ile mücadeleye dahil olduklarını, ama bunun onu bir şeyi kaybetmiş gibi hissettirmediğini belirtti. İspanya Grand Prix’sindeki ceza da dahil, kendi kontrolündeki puan kayıplarını abartmadığını vurgulayan Hollandalı pilot, şampiyonluğun Barselona’da kaybedilmediğini; asıl önemli olanın, nerelerde gerçekten rekabet edebilecek durumda oldukları olduğunu söyledi. Verstappen, Avusturya’daki yarış dışı kalmasını ve diğer yarışlarda yaşanan hatalı pit stoplar ile sorunları hatırlatarak, geri dönüp bakıldığında daha iyi yapılabilecek çok şey olduğunu ifade etti. Las Vegas’ta McLaren’in diskalifiye olmaması halinde bile yarışta olamayacaklarını belirten Verstappen, sonuçta farkın bir puan ya da yirmi puan olmasının önemli olmadığını, kazanmanın kazanmak olduğunu vurguladı.