Takamoto Katsuta, güne genel klasmanda üçüncü sırada başlamasına rağmen yedi etaplık bölümün sonunda takım arkadaşı Elfyn Evans’ı 2.8 saniye geride bırakarak liderliğe yükseldi. Liderin 22.2 saniye gerisinde yer alan Sami Pajari ise ilk üçü Toyota Gazoo Racing adına tamamladı. Böylece Japon üretici, rallide zirveyi tamamen domine ederken Hyundai Motorsport için 2026 sezonunun zorlu başlangıcı devam etti. Sabah döngüsünde kontrol Elfyn Evans’taydı. Galli pilot, gece lideri Oliver Solberg’i hızlı bir şekilde geride bıraktı. Solberg’in kar banketine girerek 30 saniyeden fazla zaman kaybetmesi ve lastik patlatması, bu değişimde belirleyici oldu. Evans sabah bölümünü Katsuta’nın 14.5 saniye önünde kapatsa da öğleden sonra roller tersine döndü ve liderlik el değiştirdi.
KATSUTA ARAYI 2.5 SANİYEYE DÜŞÜRDÜ
Beşinci etapta en hızlı zamanı yapan Takamoto Katsuta farkı yarıdan fazla eritti, altıncı etapta da zirveyi alarak arayı 2.5 saniyeye kadar düşürdü. Zorlaşan koşullar nedeniyle dezavantaj yaşayan Elfyn Evans ise yedinci etap sonunda yalnızca 0.1 saniye farkla liderliği kaybetti. 5.7 kilometrelik Umea etabında Katsuta’ya 2.7 saniye daha kaptıran Evans, günü takım arkadaşının 2.8 saniye gerisinde tamamladı. Sami Pajari öğleden sonra yol pozisyonu avantajını iyi değerlendirdi ve Hyundai Motorsport sürücüsü Esapekka Lappi ile farkı 23.7 saniyeye çıkararak üçüncü sırayı korudu. Şampiyona lideri Oliver Solberg, üçüncü etapta kar banketine girip zaman kaybetmesine rağmen günü altıncı sırada noktaladı. İsveçli pilot son etabı kazanarak Adrien Fourmaux’nun 6.9 saniye arkasında yer aldı. Hyundai rallideki ilk etap zaferini yedinci etapta Thierry Neuville ile elde etse de genel tempo, Toyota Gazoo Racing karşısında yeterli olmadı. Sabah kar banketine girerek bir dakikadan fazla kaybeden Neuville, liderin 1 dakika 43.8 saniye gerisinde yedinci sırada kaldı.
M-Sport Ford cephesinde ise lastik sorunları öne çıktı. Martins Sesks sabah bölümünün ardından üç kez lastik patlatarak günü erken kapattı. Jon Armstrong son etapta ikinci patlağını yaşamasına rağmen kar üzerindeki ilk Rally1 deneyiminde etkileyici bir tempo sergileyerek liderin 1:59.3 gerisinde sekizinci oldu. Josh McErlean ise sabah iki arka lastik patlatmasının ardından tempo bulmakta zorlandı ve günü liderin üç buçuk dakikadan fazla gerisinde dokuzuncu tamamladı. İlk 10’u WRC2 lideri Roope Korhonen tamamladı.