NASA’nın yarım asır sonra insanlığı yeniden Ay’ın yörüngesine taşıyacak olan Artemis 2 görevi için en kritik eşiklerden biri aşıldı. Dev Space Launch System (SLS) roketi ve Orion uzay aracı, 17 Ocak Cumartesi günü Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde gerçekleştirilen tarihi operasyonla fırlatma rampasına ulaştı.
Araç Montaj Binası’ndan (VAB) çıkarılan yaklaşık 98 metre yüksekliğindeki devasa yapı, Crawler-Transporter 2 adı verilen özel paletli taşıyıcı üzerinde yaklaşık 12 saat süren hassas bir yolculuğun ardından Launch Complex 39B rampasına yerleştirildi. Bu intikal, mühendislerin son 1,5 yıldır üzerinde çalıştığı devasa sistemin tam montajlı haliyle ilk kez gün yüzüne çıkması anlamına geliyor.
ŞUBAT AYINDA TARİHİ UÇUŞ İÇİN KRİTİK PROVA
NASA’nın paylaştığı güncel takvime göre, önümüzdeki haftalar yoğun sistem entegrasyon testleriyle geçecek. Görevin kaderini belirleyecek en önemli aşama ise 2 Şubat tarihinde yapılması planlanan "ıslak prova" (wet dress rehearsal) olacak. Bu testte roketin tankları tamamen yakıtla doldurulacak ve fırlatma prosedürleri saniye saniye prova edilecek.
Her şeyin planlandığı gibi gitmesi durumunda, Artemis 2 için ilk fırlatma penceresi 6 Şubat 2026 tarihinde açılacak. NASA, olası aksiliklere karşı 11 Şubat ve Mart-Nisan dönemlerini de alternatif tarihler olarak ajandasında tutuyor.
AY’IN KARANLIK YÜZÜNE 10 GÜNLÜK YOLCULUK
Artemis 2, Apollo döneminden bu yana Ay çevresine yapılacak ilk mürettebatlı uçuş olma özelliğini taşıyor. Görevde yer alan dört astronot, Ay yüzeyine iniş yapmadan yaklaşık 10 gün sürecek bir "yakın geçiş" rotası izleyecek:
-
Reid Wiseman (Komutan)
-
Victor Glover (Pilot)
-
Christina Koch (Görev Uzmanı)
-
Jeremy Hansen (Görev Uzmanı - Kanada)
Bu tarihi uçuş, Ay yüzeyine insan indirmeyi hedefleyen Artemis 3 görevi öncesinde Orion’un yaşam destek sistemlerini gerçek uzay koşullarında test edecek. Ayrıca bu görev, bir kadının ve ABD dışından bir astronotun (Kanada) derin uzaya yapacağı ilk yolculuk olarak kayıtlara geçecek.